こんにちは、うさぎ大好きな皆さん！
今回はうさぎの歯の病気、特に「不正咬合（malocclusion）」について徹底解説します。
「歯が伸びている」「食べにくそう」「よだれが止まらない」――そんなサインは実は“心のSOS”。うさぎは口の中が痛いと、食べ物を避けたり、グルーミングできず毛並みが乱れたりします。飼い主さんは、見えない“うさぎの痛みや不安”をどうキャッチしてあげるかが大切です。

不正咬合とは？– 病気の本質と背景

うさぎの歯は一生伸び続け、自然に摩耗して長さが保たれるよう進化しています。しかし、上下の歯が正しく噛み合わない状態を「不正咬合」と呼びます。

• 概要：噛み合わせがズレることで、歯が過剰に伸びてトゲ・スパー（歯の突起）ができ、口の中に傷を作りやすくなります 。
• 主な原因：
  • 遺伝的（先天性）：小型犬種・ドワーフ・垂れ耳種に多く、遺伝的な下顎・上顎の発育不良が背景にある 。
  • 後天的：硬いものを噛んで歯や顎を傷付けた・低繊維食などで歯が十分に摩耗しなかった 。
  • 骨密度低下：屋内飼育で日光不足によりビタミンD・カルシウム不足、歯がゆるくなるケースも 。

不正咬合によって起こる病気・症状

(1) 切歯の過長・変形

• 先が異常に伸びたり、凹む・外向きになるなど変形 。
• 食べ物をかみ切れず、”ポトン”と落とすようになる。
• 毛づくろいができず、毛が乱れる。

(2) 臼歯のスパー形成

• 臼歯が尖って、舌や頬にトゲ状の傷を生じさせます 。
• 食事時に痛がり、よだれや食べ残しが増える。

(3) 顎周囲の化膿・歯根嚢胞

• 過成長した歯根が周囲組織にダメージを与え、膿瘍や骨の変形を引き起こします 。
• 顎に腫れができることも。

(4) 消化器症状・全身不調

• 食べにくいため食欲低下、体重減少、便が小さくなる・減少する 。
• 歯の痛みでストレスが増え、行動が消極的・攻撃的になることも 。

うさぎの「痛み・不快感」の感情と行動サイン

• 食事時の躊躇：口周りを触られるのを嫌がり、食への意欲が落ちる。
• よだれ・ドロップ：口が痛く水分も飲みにくい状態。
• グルーミングの放棄：後ろ足周りが不潔になる。
• 顔をかく・前足で口元を引っ掻く：口の中が気になるサイン。
• 歯ぎしり：大きな音がする場合、痛みを訴えている可能性があります 。
• ゆっくりしすぎ・隠れる：活動的だった子が急におとなしくなるのも要注意。

これらは「痛い」「不安だ」「助けてほしい」という感情の表れと受けとめましょう。

診断の流れと検査内容

1. 視診・触診：切歯の変形、顔や顎の腫れ、よだれの有無、体重をチェック。
2. 口内観察：オトスコープ（耳鏡）などで奥歯状態を確認 。
   
   3. 画像検査：レントゲン／CTで歯根・骨の異常を評価
   
   
   4. 培養・細菌検査：化膿が疑われる場合、抗生物質選定に必須。
   
   
   5. 栄養状態チェック：歪な咀嚼が原因でカルシウム・骨密度が低下していないか検査

治療方法の選択と特徴

歯の切削（クラウンリダクション）

• 定期的（2～12週間ごと）に切歯・臼歯を整える 。
• 臼歯のスパーは麻酔下でラウンドバリやロータリーツール使用。
• 切歯は目立つ部分のみ、安全に切削。

歯の抜歯

• 切歯の抜歯（全6本）で長期安静も可能 。
• 臼歯の場合は部分抜歯もあり、根の状態によって判断されます 。

抗生物質・鎮痛・サポートケア

• 炎症があれば抗生物質。痛みにはNSAID（メロキシカム等）や必要に応じ鎮痛剤 。
• 流動食で強制給餌（Critical Careなど）して失われた栄養補充。術後〜食用回復までに用いる 。
• サポート的環境整備：清潔、温かい静養場所を。

予防のポイント – 日々の暮らしの見直し

食事
・牧草メイン＋少量ペレット
・自由採食の草（チモシーヘイ等）を常備し、繊維摂取を促す
・咀嚼刺激：安全なおもちゃや木の枝
・臼歯をしっかり使わせ、摩耗を補助

定期的なセルフチェック
切歯が変形していないか週１〜確認。よだれ・食べる姿に変化がないか日常観察 。

獣医による半年〜年一回の歯科検診
奥歯まで専門機器で検査してもらうのが安心 。

遺伝管理
スナッフル受けのある（顎変形の）子は繁殖不可にする倫理的配慮も必要。

治療後のケア – 信頼と安心を育む時間

• 食欲チェック：流動食から戻る際、牧草・野菜を食べ始めるか確認。
• スキンシップ：痛みや不安を軽減するため、優しく撫でたり語りかけたり。
• 環境を整える：清潔なトイレとステップレスな床で踏み心地にも配慮。
• 定期的な通院：4〜8週間ごとに歯の状態を追跡し、変化に即時対応。

まとめ

歯の病気は痛み＋恐怖。早めの気づきと予防で救える命

• 不正咬合は「見えない痛み」を伴い、うさぎの生活をじわじわと蝕みます。
• サインには「食べにくそう」「よだれ」「顔に触られるのを嫌がる」などがあり、行動で伝えています。
• 獣医による定期チェック・環境改善が、うさぎの歯の健康と心の安心を支えます。
• 飼い主として「気づいてあげる」「寄り添う」「対処する」ことが、うさぎの幸せな時間を守る最初の一歩！

うさぎは痛みを隠しますが、飼い主さんの気づきが早ければ助けられる命が多くあります。
「もう少し待てばいいか…」の前に、ちょっとの違和感を大切にしてあげてください。

「歯のケアは愛情」。これからも、うさぎの毎日が健やかで穏やかでありますように